À partir d’une idée lancée par Germaine Beaulieu, c’est en 2017 qu’un projet d’exposition et de lecture en bibliothèque voit le jour sous la direction de Claudine Bertrand.
En conformité avec les objectifs généraux de PEN International et de P.E.N.-Québec, il s’agit de dénoncer la censure à l’international et de défendre la liberté d’expression dans le monde. Depuis 2019, Pauline Michel organise les activités centrées sur ces deux objectifs.
Afin de sensibiliser le public à cette cause, deux fois par année, un écrivain emprisonné est présenté dans des bibliothèques de Montréal. Pour réaliser la recherche et l’organisation desdites activités, P.E.N.-Québec travaille en étroite collaboration avec les bibliothécaires :
- À la bibliothèque, un espace est prévu, bien en vue, pour présenter l’écrivain choisi, ses livres publiés en français, les articles et documents visuels qui le concernent, et ceci, plusieurs semaines avant l’activité publique.
- L’activité d’une durée d’environ une heure quinze consiste en :
- Une présentation générale de P.E.N.-Québec, y compris la distribution d’un dépliant;
- Une présentation de l’écrivain choisi;
- Une lecture d’extraits de ses œuvres par des lecteurs-écrivains;
- Un tirage de plusieurs livres offerts par ces mêmes lecteurs-écrivains.
- La publicité est assurée par :
- Une annonce de l’activité dans le programme des activités de la bibliothèque;
- Une affiche à l’entrée de celle-ci;
- L’envoi occasionnel d’un courriel aux usagers de la bibliothèque;
- L’inscription de l’activité au programme du Festival de la poésie de Montréal;
- Des annonces sur le site de P.E.N.-Québec, dans son infolettre et sur les réseaux sociaux.
C’est à la bibliothèque du Plateau-Mont-Royal qu’ont débuté en 2017 ces activités semestrielles, et récemment s’y est ajouté la Bibliothèque Mordecai-Richler.