PEN a lancé une campagne mondiale exigeant de toute urgence des preuves de vie, la responsabilisation des coupables et justice pour 12 écrivains et journalistes érythréens disparus depuis 25 ans.
Aujourd’hui, 26 juin, marque la Journée internationale pour le soutien aux victimes de la torture. La disparition forcée est reconnue par le droit international comme une forme de torture, car elle cause de graves souffrances dues à la détention secrète et à l’incertitude prolongée quant au sort ou au lieu de détention des personnes concernées.
Parmi ces 12 écrivains et journalistes figurent des poètes, des traducteurs, des dramaturges, des auteurs-compositeurs et des critiques :
- Amanuel Asrat — journaliste, poète, critique d’art et auteur-compositeur
- Dawit Habtemichael — journaliste et enseignant
- Sahle « Wedi-ltay » Tsefezab — journaliste
- Seyoum Tsehaye — journaliste
- Said Abdelkadir — journaliste
- Said Idris « Aba Are » — journaliste
- Yousif Mohammed Ali — journaliste
- Medhanie Haile — écrivain, journaliste et traducteur
- Fessehaye « Joshua » Yohannes — écrivain, journaliste, dramaturge, poète et parolier
- Temesgen Ghebreyesus — journaliste, humoriste, comédien et photographe
- Dawit Isaak — journaliste, écrivain et dramaturge
- Matheos Habteab — journaliste
Ils comptent parmi les écrivains et journalistes détenus depuis le plus longtemps au monde.
Depuis leur arrestation en septembre 2001, lors d’une vaste vague de répression contre les médias indépendants qui a suivi la fermeture de la presse érythréenne, ils sont détenus au secret, sans inculpation, sans procès, sans représentation juridique et sans contact avec leurs familles. Les autorités érythréennes n’ont jamais révélé où ils se trouvaient ni confirmé s’ils étaient encore en vie.
« Nous allumons des bougies pour vous dans l’obscurité érythréenne. Nous ne laisserons pas vos noms ni vos combats tomber dans l’oubli. Ici, à PEN International, nous continuerons à faire grand bruit et à mobiliser l’opinion publique mondiale jusqu’à ce que vous soyez libérés et que l’on ait des nouvelles de chacun d’entre vous. » Extrait d’une lettre de solidarité de Ben Okri adressée aux 12 écrivains et journalistes érythréens.
Campagne de mobilisation mondiale
La campagne, menée par PEN International en collaboration avec PEN Érythrée en exil et d’autres Centres PEN, se déroulera du 26 juin jusqu’à la fin de l’année 2026. Elle invitera les écrivains, les journalistes, les personnalités du monde culturel et le grand public du monde entier à participer à des actions coordonnées, notamment :
- La signature d’une pétition internationale exigeant la confirmation qu’ils sont en vie
- L’envoi de lettres et de messages de solidarité aux familles des écrivains
- Partager des témoignages et des portraits des écrivains détenus
- Participer à des lectures mondiales et à des actions de solidarité organisées par les Centres PEN
Suivez la page de la campagne pour en savoir plus sur les écrivains disparus et découvrir comment vous pouvez vous mobiliser.