De gauche à droite : Mireille Cliche, CA de PEN Québec, Félix Villeneuve, président de PEN Québec, Pauline Michel, CA de PEN Québec, Michel Goulet, artiste, Marie Grégoire, PDG de BAnQ et Josué Corvil, Ville de Montréal. Au premier plan, la Chaise vide. Photo : BAnQ.
Dans le cadre d’une double célébration, soit le centième anniversaire de PEN Québec et les 20 ans de la Grande Bibliothèque, les deux institutions ont accueilli, le jeudi 29 octobre, le dévoilement de La Chaise vide, dans les Jardins de l’esplanade. Emblème du centenaire de PEN Québec, cette sculpture symbolise les écrivains emprisonnés, privés de liberté. Elle est l’œuvre de Michel Goulet, artiste de renommée internationale, qui en a généreusement fait don à PEN Québec.
La cérémonie a débuté par le dévoilement de la sculpture dans les Jardins, suivie d’allocutions à l’intérieur de la Grande Bibliothèque et d’un vin d’honneur. Marie Grégoire, présidente-directrice générale de BAnQ, Josué Corvil, représentant de la Ville de Montréal, et Félix Villeneuve, président de PEN Québec, ont pris la parole devant quelque 70 personnes réunies pour l’occasion. Michel Goulet a également présenté sa démarche artistique. Pauline Michel et Mireille Cliche, qui ont orchestré l’événement pour PEN Québec, ont pour leur part livré un texte empreint d’émotion en hommage à l’artiste et à son œuvre.
Désormais installée à demeure à la Grande Bibliothèque, La Chaise vide invite les visiteurs à se souvenir des écrivaines et écrivains privés de liberté. Un code QR permet également d’accéder au site de PEN Québec et d’en apprendre davantage sur sa mission.