9 août 2023
Aujourd’hui, cela fait trois ans que les élections contestées ont permis à Aliaksandr Lukašenka de remporter un sixième mandat. PEN International et PEN Biélorussie déplorent l’aggravation de la situation des droits de la personne en Biélorussie et appellent une fois de plus à mettre fin à la répression généralisée des voix dissidentes par le gouvernement.
La crise qui a éclaté en Biélorussie en août 2020 se poursuit sans relâche, les autorités bafouant les droits à la liberté d’expression, d’association et de réunion pacifique. Aucune organisation de défense des droits de la personne n’opère actuellement légalement dans le pays, et toute personne reconnue coupable d’avoir participé aux activités d’organisations non enregistrées risque jusqu’à deux ans de prison. Fait alarmant, les autorités ont étendu la peine de mort aux tentatives d’actes de terrorisme et de « trahison de l’État » — accusations précédemment utilisées contre de nombreux militants — tandis qu’une loi de juillet 2022 autorisant les enquêtes et les procès par contumace permet de cibler les militants à l’étranger. Plus de 100 000 personnes auraient quitté la Biélorussie depuis mai 2020 en raison de la répression.
Selon le Centre des droits de l’homme Viasna, 1483 personnes étaient détenues pour des motifs politiques au moment de la rédaction de ce rapport, dont 31 « personnes de l’écrit » — écrivains, traducteurs, universitaires et intellectuels. Les conditions carcérales en Biélorussie s’apparentent à des traitements cruels, inhumains et dégradants, ainsi qu’à de la torture, les prisonniers se voyant régulièrement refuser l’accès à des soins médicaux et à une représentation juridique adéquate. L’artiste Aleś Puškin est décédé en prison le 11 juillet 2023 après avoir été empêché d’accéder à des soins médicaux urgents. La détention au secret est une préoccupation croissante; la famille de l’avocat et écrivain Maksim Znak — qui purge actuellement une peine de 10 ans d’emprisonnement pour des motifs fallacieux — n’a pas eu de nouvelles de lui depuis le 9 février 2023. Le 21 mai 2023, à l’occasion de la Journée internationale de solidarité avec les prisonniers politiques en Biélorussie, PEN International a publié une lettre signée par 103 lauréats du prix Nobel, exprimant sa solidarité avec l’écrivain, défenseur des droits de l’homme, lauréat du prix Nobel de la paix et membre de PEN, Ales Bialiatski, et appelant à la libération de toutes les personnes détenues pour avoir simplement exprimé pacifiquement leurs opinions.
Aujourd’hui, la communauté PEN est aux côtés des nombreux écrivains, journalistes, artistes, travailleurs culturels et défenseurs des droits de l’homme qui purgent de longues peines de prison en Biélorussie parce qu’ils ont osé se battre pour leurs droits de la personne. Nous sommes aux côtés des membres de PEN Biélorussie Ales Bialiatski, Uladzimir Mackievič, Aliaksandr Fiaduta et Tatsiana Vadalazhskaya. Nous sommes aux côtés des 34 journalistes et travailleurs des médias qui restent derrière les barreaux, dont l’écrivain et journaliste Andrzej Poczobut. Nous demandons à entendre Maksim Znak et réclamons une enquête approfondie sur la mort d’Aleś Puškin. Toutes les personnes détenues uniquement pour avoir exercé leurs libertés fondamentales doivent être libérées immédiatement et sans condition”, a déclaré Ma Thida, présidente du Comité des écrivains emprisonnés de PEN International.
Répression soutenue de la langue et de la sphère culturelle biélorusses
La stigmatisation et la répression de la langue et de la littérature biélorusses en Biélorussie, où les autorités cherchent à affirmer la domination de la langue russe depuis des décennies, se sont aggravées depuis que la Fédération de Russie a lancé une invasion à grande échelle de l’Ukraine le 24 février 2022. Comme le documente PEN Biélorussie, des dizaines de maisons d’édition indépendantes ont fait l’objet de descentes de police pour avoir promu des livres d’écrivains biélorusses et en langue biélorusse, et leurs activités ont été suspendues sous des prétextes farfelus. Le matériel culturel est qualifié d’« extrémiste » et 21 organisations de défense des droits culturels ont été liquidées depuis janvier 2023. PEN Biélorussie a enregistré 1390 violations des droits culturels et des droits de l’homme à l’encontre de personnalités culturelles pour la seule année 2022, et a noté une augmentation du nombre de personnalités culturelles détenues et condamnées pour des motifs politiques; 925 violations des droits de l’homme à l’encontre de personnalités culturelles ont été documentées au cours du premier semestre 2023, parmi lesquelles 48 nouvelles affaires pénales à l’encontre de personnalités culturelles. Au 1er juillet 2023, au moins 133 personnalités culturelles étaient derrière les barreaux; 15 d’entre elles étaient détenues depuis plus de 1000 jours. D’autres continuent d’être renvoyés des institutions culturelles et éducatives de l’État. Les recherches menées par PEN Biélorussie ont également fait état d’une pression accrue des autorités sur les minorités nationales polonaises et lituaniennes. Les modifications apportées à la loi sur l’éducation, qui sont entrées en vigueur le 1er septembre 2022, interdisent notamment l’enseignement dans des langues autres que le russe et le biélorusse. Aujourd’hui, les Biélorusses n’ont pas d’État qui protège et nourrit la culture biélorusse. Le gouvernement de Lukašenka ne se contente pas de détruire la culture biélorusse elle-même, il s’en prend également à ceux qui la préservent et la développent. Des Biélorusses sont emprisonnés simplement pour avoir utilisé la langue biélorusse et arboré des symboles nationaux, ou pour avoir exprimé leur désir de changement. Les prisonniers sont soumis à des conditions inhumaines qui portent atteinte à leur dignité et conduisent souvent à une détérioration critique de leur état de santé, voire à la mort. Malgré tout, les Biélorusses ne baissent pas les bras. Comme il y a trois ans, nous continuons à résister à l’injustice et à l’oppression”, a déclaré Taciana Niadbaj, présidente de PEN Biélorussie. Pour plus d’informations sur le travail de PEN Biélorussie — y compris ses derniers rapports et résultats de surveillance — veuillez cliquer ici. Pour plus d’informations sur le travail de PEN International en Biélorussie, veuillez consulter le site suivant L’impunité règne – Les écrivains résistent, la Liste de cas 2022 de PEN International, qui répertorie 115 cas d’écrivains persécutés dans le monde.